毎年のことなのですが、秋冬はブーツに注目が集まります。とはいえ、今シーズンは例年以上にブーツ人気が盛り上がりを見せていて、そのなかでもコーディネートの汎用性が高いチャッカブーツは、靴通からブーツビギナーまで幅広い層から支持されています。
そこでお薦めしたいのが、すでに人気の新定番シリーズとなった「アフェット」に、今季、追加されたチャッカブーツです。このシリーズは普遍的なトラッドデザインに、"今"を意識したスマートな木型を組み合わせたグッドイヤーシューズのコレクションです。トゥのシェイプは飽きの来ないラウンドタイプですが、捨て寸は長すぎず短すぎずの、いわゆるセミロングノーズ。しかも、トゥボックスや甲前が低くフラットなうえ、サイドウォールの丸壁が屹立しているので、著しくシャープに見えることはなく、しかし、非常に洗練されたモダンな印象に仕上がっています。
また、グッドイヤーウェルト製法でありながら大変軽いのも、このシリーズの特徴です。本底にレザーソールに見まごう薄い合成ラバーソールが使用されていますが、これがなかなかに秀逸。耐摩耗性に優れていながらも非常に軽量で、この底材を採用したことで、靴全体が見た目にも、また、履き心地においても軽快なものになっています。
こうした特徴が支持され、「アフェット」は次世代リーガルのスタンダードシリーズとなったわけですが、実は既存モデルは全てが短靴でした。しかし今季のブーツ人気を受け、このほどチャッカとサイドゴアの２型が登場した次第です。木型は短靴用ラストの、履き心地にかかわる部分はそのままに、ブーツ用に対応すべく足首まで伸ばした改良バージョンを採用。しかも、そのトップ（履き口）をやや高めに設定したことで、靴全体のシルエットをより一層品よく見せる工夫もなされています。ちなみに、底材は短靴タイプと同様で、軽量な合成ゴムソールが採用されているので、ブーツでありながら非常に軽量です。
　ところで写真のチャッカでは、今季の旬素材とされるスエードが採用され、それも大きな魅力になっています。これはイタリアのシャラダ社のスエードで、イギリスのスエードが概してカチッとした素材感であるのに対し、こちらはソフトなタッチ感が心地よく、起毛の表情に気品さえ感じられます。そして、これがベーシックなパターンやエレガントなフォルムと相まり、足元をドレスアップ。デニムなどの休日カジュアルにはもちろん、ジャケットスタイルにも絶妙マッチしますし、普段のスーツスタイルをワンランク格上げして見せてくれる効果も期待できるでしょう。
ところで「ブーツはちょっと・・・・・・」と敬遠される人は少なくないと聞きます。しかし、そうした短靴好きの人にも、このブーツをぜひお薦めしたいと思います。前述のとおり、このブーツはコーディネートの汎用性が高いので、さまざまなスタイル&シーンで履くことができるからです。また、昨今はパンツのシルエットが細みに、また、丈が短めになっていますから、そうしたスタイルであれば、なおさらにブーツが映えて、足元をお洒落に見せることができるのです！

(写真上)トウからボールガース（足指の付け根付近）までが低くフラットなので、実際以上にロングノーズに見えます。(写真下)靴の前半分が内側に湾曲。とはいえ日本人の一般的な足形に合わせ、そのカーブは控えめです。		起毛の繊細なグラデーションを見せる、この上質なスエードはイタリアの一流タンナー、シャラダ社の製品。ソフトなタッチ感が心地よいうえ、エレガントな表情がコーディネート全体を品格あるものに演出してくれます。
レザーソールライクな、この合成ラバーソールは耐摩耗性と軽量化を両立させた画期的底材で、昨秋「アフェット」の各短靴モデルで初導入された。なお、黒モデルは黒１色に、茶系モデルはツートン仕上げになっています。		ヒールカップは日本人の踵（かかと）に合わせ、小ぶりに成型。また、ウエルトと、そこに施されるアウトステッチが靴を全周するオールアラウンドグッドイヤー製法の採用で、ヒールリフトは安定感のある大ぶりなものに。